El NAD+ es una molécula esencial para el metabolismo y la producción de energía celular. Descubre qué es, para qué sirve y qué relación tiene con el envejecimiento.
En los últimos años, el NAD+ se ha convertido en uno de los términos más conocidos cuando hablamos de energía celular, metabolismo y envejecimiento saludable.
Aunque pueda parecer un concepto muy relacionado con la investigación científica, el NAD+ es en realidad una molécula que nuestro organismo produce de forma natural y que está presente en nuestras células. Allí participa en procesos fundamentales para que estas puedan obtener energía y funcionar correctamente.
El interés por el NAD+ ha aumentado especialmente por su posible relación con el envejecimiento celular.
Pero ¿qué es exactamente el NAD+?, ¿para qué sirve?, ¿es cierto que disminuye con la edad?, y ¿qué podemos esperar realmente de los suplementos relacionados con esta molécula?
El NAD+ es la abreviatura de dinucleótido de nicotinamida y adenina. Se trata de una molécula que está presente de forma natural en prácticamente todas las células del organismo.
Su función puede resultar más fácil de entender si pensamos en nuestras células como pequeñas fábricas. Para funcionar necesitan energía y también necesitan realizar continuamente multitud de reacciones químicas.
El NAD+ participa en muchas de estas reacciones y ayuda a que la célula pueda obtener energía a partir de los nutrientes que utilizamos diariamente.
Para realizar esta función, el NAD+ puede pasar entre dos formas principales: NAD+ y NADH. Este intercambio permite transportar electrones durante diferentes reacciones del metabolismo.
NAD+ ↔ NADH → metabolismo celular → producción de energía
Pero esta no es su única función. El NAD+ también interviene en procesos relacionados con la reparación del ADN, la comunicación entre las células y la regulación de determinadas proteínas.
Por eso hablamos de una molécula fundamental para el funcionamiento celular y no simplemente de una sustancia relacionada con la energía.
El NAD+ participa en numerosos procesos del organismo, aunque podemos resumir sus funciones principales en varios grandes grupos.
-NAD+ y producción de energía
Una de las funciones más importantes del NAD+ está relacionada con la producción de energía celular.
Cuando comemos, nuestro organismo transforma los nutrientes de los alimentos en moléculas que las células pueden utilizar. El NAD+ participa en diferentes pasos de este proceso, especialmente en las reacciones que permiten aprovechar la energía contenida en los nutrientes.
Las mitocondrias, conocidas habitualmente como las estructuras encargadas de producir gran parte de la energía de la célula, dependen de estas reacciones metabólicas.
Por eso, cuando hablamos de NAD+ encontramos con frecuencia conceptos como energía celular, metabolismo y función mitocondrial.
-NAD+ y metabolismo
El NAD+ también participa en diferentes rutas metabólicas que permiten utilizar hidratos de carbono, grasas y otros nutrientes.
En otras palabras, no se trata únicamente de una molécula que interviene cuando necesitamos energía para hacer ejercicio. El NAD+ forma parte del funcionamiento normal de nuestras células durante todo el día.
-NAD+ y reparación celular
Otra función importante del NAD+ está relacionada con determinadas enzimas que participan en la respuesta al daño celular y la reparación del ADN.
Entre ellas se encuentran las PARP y las sirtuinas, proteínas que utilizan NAD+ para llevar a cabo determinadas funciones celulares.
Esto explica por qué el NAD+ ha despertado tanto interés científico: una misma molécula participa en procesos relacionados con el metabolismo, la energía, la respuesta celular y el envejecimiento.
Esta es una de las principales razones por las que el NAD+ se ha hecho tan popular.
La investigación sobre envejecimiento ha estudiado durante años cómo cambian los niveles y el metabolismo del NAD+ a medida que envejecemos. Algunos estudios han observado una reducción de NAD+ en determinados tejidos y situaciones asociadas a la edad.
Sin embargo, aquí es importante hacer una aclaración: no podemos afirmar que el NAD+ disminuya de la misma manera en todas las personas ni en todos los tejidos.
Una revisión publicada en Nature Metabolism en 2025 señala precisamente que la evidencia sobre una disminución de NAD+ asociada a la edad en humanos es todavía limitada y que los resultados obtenidos en animales no pueden trasladarse directamente a las personas.
Además, un estudio publicado en Nature Metabolism en 2026 encontró que los niveles de NAD+ en sangre total permanecían relativamente estables con la edad en diferentes grupos humanos, lo que pone de manifiesto que utilizar el NAD+ en sangre como un indicador directo del envejecimiento puede ser demasiado simplista.
Por tanto, actualmente es más correcto decir que el metabolismo del NAD+ está relacionado con el envejecimiento y que se está investigando cómo cambia con la edad, en lugar de afirmar que simplemente “perdemos NAD+” y que recuperarlo permite rejuvenecer.
La lógica detrás de la investigación es relativamente sencilla.
Si el NAD+ participa en procesos tan importantes como el metabolismo energético, la función mitocondrial y determinados mecanismos de mantenimiento celular, los investigadores se preguntan si aumentar su disponibilidad podría ayudar a mejorar alguno de estos procesos en determinadas situaciones.
Esta hipótesis ha dado lugar a numerosos estudios en células y animales. En estos modelos experimentales se han observado resultados interesantes relacionados con el metabolismo, la función mitocondrial y otros procesos asociados al envejecimiento.
El problema aparece cuando intentamos trasladar estos resultados al ser humano. Los ensayos clínicos realizados hasta ahora muestran que algunos suplementos pueden aumentar determinados marcadores relacionados con NAD+, pero los beneficios sobre la salud, el rendimiento o el envejecimiento son mucho menos claros.
Esta es una de las preguntas más buscadas cuando hablamos de NAD+ y energía.
A nivel celular, el NAD+ es fundamental para muchas de las reacciones que permiten obtener energía. Sin embargo, esto no significa que tomar un suplemento de NAD+ vaya a producir automáticamente una sensación de energía, como puede ocurrir con sustancias estimulantes.
Hasta ahora, los estudios en humanos con precursores de NAD+ han mostrado de forma bastante clara que pueden modificar determinados marcadores bioquímicos. En cambio, los resultados sobre energía percibida, rendimiento físico y otros beneficios funcionales son variables.
Por eso, no sería correcto afirmar que los suplementos de NAD+ “dan energía” en el sentido habitual de la expresión.
El NAD+ y la longevidad están estrechamente relacionados en la investigación científica, pero debemos distinguir entre una hipótesis biológica interesante y un beneficio demostrado en personas.
Los estudios experimentales han encontrado relaciones entre el metabolismo del NAD+ y diferentes procesos asociados al envejecimiento. Esto ha llevado a investigar si aumentar la disponibilidad de NAD+ podría favorecer un envejecimiento más saludable.
Sin embargo, las revisiones clínicas más recientes indican que los resultados en humanos todavía no permiten afirmar que la suplementación con precursores de NAD+ ralentice, revierta o detenga el envejecimiento.
Por tanto, es preferible hablar de NAD+ y envejecimiento saludable como un área de investigación que de un tratamiento antiedad demostrado.
La investigación sobre NAD+ se está desarrollando en diferentes áreas. Entre las más estudiadas encontramos:
Estas áreas son objeto de investigación y no deben interpretarse como indicaciones terapéuticas demostradas de los suplementos de NAD+.
Nuestro organismo dispone de sus propios mecanismos para producir, utilizar y reciclar NAD+.
Por eso, antes de pensar en suplementación, es importante recordar que los hábitos de vida saludables siguen siendo fundamentales para mantener un buen funcionamiento metabólico.
Una alimentación variada proporciona nutrientes relacionados con las rutas metabólicas de la vitamina B3, mientras que el ejercicio físico, un descanso adecuado y evitar hábitos perjudiciales contribuyen al mantenimiento de una buena salud metabólica.
Los suplementos relacionados con NAD+ deben considerarse, en todo caso, como una posible herramienta complementaria y no como sustitutos de una alimentación equilibrada ni de un estilo de vida saludable.
Desde la farmacia, cuando una persona pregunta por NAD+, es importante explicar qué sabemos realmente sobre estos compuestos y evitar asociarlos automáticamente con efectos antiedad.
El NAD+ es una molécula esencial para nuestro organismo y existe una base científica sólida para estudiar su papel en el metabolismo energético y la función celular. Sin embargo, los beneficios de aumentar NAD+ mediante suplementos todavía están siendo investigados.
Por eso, al elegir un complemento conviene revisar siempre la composición, la cantidad de ingrediente activo, la procedencia del producto y las indicaciones del fabricante.
También es importante desconfiar de productos que prometan resultados como “rejuvenecer”, “detener el envejecimiento” o “aumentar la longevidad” como si fueran efectos demostrados. La evidencia disponible actualmente no permite hacer estas afirmaciones de forma general.
Si existe una enfermedad, se está tomando medicación de forma habitual, existe embarazo o lactancia o se plantea utilizar dosis elevadas, es recomendable consultar previamente con un profesional sanitario.
¿Qué es el NAD+?
El NAD+ es una molécula presente de forma natural en nuestras células. Participa en numerosas reacciones relacionadas con el metabolismo, la producción de energía y diferentes mecanismos de mantenimiento celular.
¿Para qué sirve el NAD+?
El NAD+ participa principalmente en procesos metabólicos que permiten a las células obtener energía. También interviene en la función mitocondrial y en diferentes procesos relacionados con la respuesta y el mantenimiento celular.
¿El NAD+ da energía?
El NAD+ participa en las reacciones celulares que permiten obtener energía de los nutrientes. Sin embargo, esto no significa que tomar NAD+ o sus precursores produzca necesariamente una sensación inmediata de mayor energía.
¿El NAD+ disminuye con la edad?
Algunos estudios han observado cambios en el metabolismo y los niveles de NAD+ asociados al envejecimiento, especialmente en determinados tejidos. Sin embargo, la evidencia en humanos no es uniforme y no puede afirmarse que el NAD+ disminuya de la misma manera en todas las personas.
¿El NAD+ sirve para frenar el envejecimiento?
Actualmente no existen pruebas suficientes para afirmar que tomar NAD+ o sus precursores pueda frenar o revertir el envejecimiento humano. Es un área de investigación activa con resultados interesantes, pero todavía no concluyentes.
¿Se puede tomar NAD+ todos los días?
Depende del producto y de la sustancia utilizada. Los complementos deben utilizarse siguiendo las indicaciones del fabricante. Si existen enfermedades, tratamientos farmacológicos o alguna situación especial, conviene consultar previamente con un profesional sanitario.
¿Qué alimentos ayudan a producir NAD+?
El organismo puede producir NAD+ a partir de diferentes nutrientes relacionados con la vitamina B3. Una alimentación variada que incluya alimentos como pescado, carne, frutos secos, cereales y legumbres contribuye a aportar nutrientes necesarios para el metabolismo normal.
¿Cuándo consultar al farmacéutico?
Es recomendable consultar al farmacéutico cuando existan dudas sobre la composición de un suplemento, su forma de utilización o si puede ser adecuado para una determinada situación. También puede orientar sobre la calidad y las características del producto.
El NAD+ es una molécula fundamental para nuestro organismo y participa en procesos tan importantes como la producción de energía celular, el metabolismo y el mantenimiento de las células. Por este motivo, la suplementación con NAD+ está despertando un interés creciente entre las personas que buscan cuidar su bienestar y apoyar el funcionamiento normal del organismo.
Sin embargo, es importante diferenciar entre las funciones que el NAD+ desempeña de forma natural en el organismo y los efectos que podemos esperar al tomarlo como suplemento. La investigación científica continúa estudiando cuál es la mejor forma de utilizarlo, qué cantidad puede ser adecuada y hasta qué punto la suplementación puede traducirse en beneficios perceptibles.
Por tanto, el NAD+ no debe entenderse como un producto milagroso ni como un tratamiento antiedad, sino como un compuesto relacionado con procesos esenciales del organismo y cuyo interés como suplemento continúa creciendo.
A la hora de elegir un suplemento de NAD+, conviene prestar atención a su composición, cantidad aportada, forma de administración y recomendaciones de uso. Ante cualquier duda sobre su utilización, especialmente si se toman medicamentos o existen circunstancias particulares, lo más recomendable es consultar con un profesional sanitario.
En definitiva, conocer qué es el NAD+, qué funciones desempeña y qué puede aportar su suplementación permite tomar decisiones más informadas y elegir productos de forma responsable.
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